“先生恕罪,弟子不知先生心怀大义,方才妄言胡说!”
“书兄请起。你这般惶恐,莫非忌我没有度量。”
书玉子撩衣下拜叩首,刘彦持书请起。
后转顾太公五口道:
“今夜吊孝,略表寸心。小生告退了。”
“此书容我暂借回去。有书上治瘟偏方,临安瘟疫就好治些。”
说着,刘彦步出堂屋。
李家五鬼皆送君子,书玉子目发神采跟在身后。
众人才出李家大门,便见管家福安挑灯在外。
两方照面,福伯说:“官家来了。在前堂用茶等候公子许久,夫人怕怠慢了官人,让我来请公子。”
平儿不解:“官家来做什么?”
沈炼转顾刘彦道:“岂不是正好?省得刘兄明日找他们。”
慧静笑说:“今日我去白雀庵挂单,午后知县夫人来寺进香,与我有所交谈……”
“许是她回去跟知县转述了,故此官家今夜拜府。”
“原来是佛家牵线。”
阿九一笑眼望门内。
进到前院,望见前厅灯烛明亮。
有两人坐站攀谈说话,其中一人身负官气,另一人文气清爽,非寻常公子。
他们听门响,各顾看刘彦等人。
那文气公子敛袖整衣,快步出厅堂,月下见礼。
双方礼毕,他自荐道:“小生杨万山,早起在河边曾闻仁兄船上一番高论,后因他事未能当面拜会。”
“不想内兄治下临安县,有世才兄这等真学名士,”
“这位佛家可是慧静禅师?”
“正是……”
刘彦收敛杂思,与他介绍慧静、沈炼,入堂礼见本乡父母官。
知县陆侯见真学不敢以官家自居,和内弟一样行儒生之礼。
杨万山引荐:“这是内兄陆侯,字子洵。拜入家父门下修学,不过我二人都未入真境,不能与世才兄相提并论。”
“今日我俩来此,是请世才兄共治临安瘟疫。”
“仁兄早上那番高论,万山现在还记忆犹新。”
“大人、杨兄请坐。”
刘彦敛袖请他们以及慧静、沈炼落座,书玉子隐身旁听。
“不瞒杨兄,我正打算毛遂自荐,为本乡百姓出谋划策,贡献微薄之力。”
“只是小生回来时日尚短,对临安灾情所知不全,故而未敢贸然见官进言,投石献策。”
“不想陆大人爱民心切,礼贤下士,亲赴寒舍……”
“陆侯官职卑微,不过区区七品知县。岂敢在真学面前称大人?”
说着,陆知县正色显笑道:“刘兄若不弃,我等平辈论交。”
刘彦见官家有‘宋包公’之相,身骨正直,生几分好感,也不推脱,改口称他‘陆兄’。
手探茶温后,叫福伯再去烧水奉茶。
平儿笑嘻嘻扯走发愣的管家大伯。
进到灶房,福伯手指门外询问,他却没想到一县父母官,面对自家公子这等‘谦逊’。
平儿神采飞扬,附耳道:“福伯不知,公子如今不同以往了,做通儒术,聪明心窍,又得贵人指点修成真学。纵然鬼神也敬哩。”
“官家礼遇公子,乃他见识高!晓得公子不俗。”
福伯笑着点头,虽不太明白平儿的话,但就公子言谈举止亦能看出些端倪。
前堂内,宾主谈论起正事。
来意杨万山已经挑明,眼下陆知县说起‘临安各县和杭州府疫情形势’。
后又讲起‘州官县官对于瘟疫应对之策’。
说话如文章答对,有条不紊,把疫情灾况梳理的很清晰。
“当下全府各县都很棘手,朝廷虽发放赈灾钱粮,却无法消减瘟疫。”
“杭州府正在加紧制造的‘济世丹’,此药多半无用。”
“因此我与郭主簿、范县尉商议,自寻驱瘟治病良方,从万书中筛选方子配药尝试,总好过坐以待毙……”
“如今有了沈家船上那千斤药材,下官所思之法就能施展开,也请刘兄指点,看还有何良策可行?”
知县陆侯拱手请教,杨万山亦如内兄,目光同看刘世才。
刘彦正坐思虑少许。
通过陆知县所言和自己所见,脑中有了临安灾疫立体全貌,心窍灵光闪烁,思海跳出【人神共治】四字方策。
他暂压心计,说:“陆兄想法与我不谋而合。我所思,也是集合众力抗击灾疫。”
“人不自救,孰能救之?”
“正好我刚得到一个偏方,据说方子有效,不妨配药一试。”
说罢眼看阿九。
后者把手中《青竹雅集》翻到【吴生】一篇目,手指文下‘驱瘟方’请陆知县过目。
陆侯接书观看,一眼读罢方子后,又通读上文典故。
杨万山在旁问:“世才兄怎知书中药方有效?莫非亲身试药?”
刘彦见福伯送茶,让他到后院取笔墨纸砚,支走后才说起‘如何知道此方……’。
一番精简陈述,讲清楚‘李家五口之死’,并说明白‘药方由何而来’。
“世才兄造化甚高,一回临安就有气运荫庇百姓,有此良方,瘟疫可除!”
杨万山虽没见到他口中之鬼,却深信真学士口中之言,君子不会欺心。
知县陆侯放下手中书,起身施礼:“下官替临安百姓,谢过刘兄。”
“大人这是何意?”
刘彦同起身,说:“此方非我发现,有功劳不该归我,而该归书玉子仙家。”
“仙家可在?”
“弟子在!”
隐身书玉子立即回声。
陆杨二人闻声不见人,猜想其来历,是狐仙还是什么?
陆侯礼道:“仙家何不显身一见?好让下官当面礼谢。”
“弟子样貌不全,丑陋无比,恐惊吓了官人和公子。眼下非论功劳之时,药方还需多试,方知其效。”
书玉子不居功,对答得体,使得陆知县和内弟心生好感,有结交之想。
杨万山道:“仙家此言在理,应以大局为重。”
“时辰不早,我看今夜不要多扰刘兄。不如明日正午府内设宴,再请刘兄一叙详谈,我等共论良策!”
“万山提议甚好。”陆知县爽视刘世才:“仁兄意下如何?”
“小生定当赴约。”
刘彦伸手相送,拿起桌上《青竹雅集》让他们带走。
送出门外后问:“陆兄杨兄,可想去见见李太公他们?”
……
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