郑统心下已经打定了主意,要与温故好好谈一笔生意。
可别家哪里会给他先占了这个机会,郑家在府衙有耳朵,别家在郑宅也有。
郑统这边正备着给太守姑母的见面礼,各家老爷就一个又一个,流水一般地往郑宅来拜会。
郑统见事藏不住,干脆也不藏了,都给客客气气地请进了正厅里。
众位场面上打了半辈子滚的老爷们彼此一照面,各自的心思就全露给了对方,众人往正厅里面分别坐开,几个人几个心思,合到一起就盘算上了。
郑老爷端坐堂上,先一步开口:“几位想必也听说了,那水泼不进的刘著挨了他自家姑母一通骂。”
“是啊,那刘著实在是太浑了,这潼城何时由他做主了?现今手上稍微有点权柄,就不知道天高地厚!”另一个姓王的老爷开口道,张嘴就是火爆脾气。
孙家老爷吃了口茶,缓缓道:“也不能这么讲,这潼城还是太守做主的。”
王老爷不屑道:“他做个屁的主,那刘著有多少本事咱们还不知道吗?他要真是个有能耐的,杨万堂能骑在他脖子上这么多年?我们至于受那姓杨的这么多年气?”
孙老爷眼都不抬,道:“是啊,如今好不容易杨万堂倒了,该轮到你王老爷骑在太守脖子上耍威风了。”
王老爷把手上茶盏一放,怒道:“诶,姓孙的,你这话说得不地道,怎么着?你今天过来不是为了这个事?要么你扭头出去打道回府吧,我们还得商量正事呢。”
孙老爷回道:“正事也是郑老爷说的算的,要是你王老爷摆开席面撺掇的正事,我避着走还来不及,哪有你和我说道的份?”
这孙王二位老爷,话里话外的脾气也不是奔着当下的事去的。
王家做漕运货商起家,早些年捡着漕帮手指头缝里面漏出来的生意过活,后来南楚朝廷下了专对漕帮的禁令,不出三年就在南楚地界上绝迹了。原本跟着漕帮讨生活的王家,凭着在杨万堂那的供奉,以及这些年对水路漕运的熟悉,硬是从朝廷手里包揽下了这个营生。
自此一朝翻身,不可同日而语。
而孙家,做的是赌场伎馆的生意,向来不在明面上与官家打交道,也是这潼城当中,为数不多的不与杨万堂为伍的大户之一。
杨万堂披着一张朝廷的皮,这种营生不好插手。一开始还借着刘著的手,明面上找找孙家的晦气。然而这孙家手底下都是亡命徒,今日被他寻了晦气,明日就暗地里拆杨万堂的场子。
两边来来回回斗了几次狠,虽然相比之下杨万堂略占上风,但终归是各有损伤。孙家这点事对杨万堂而言费力不讨好,孙家也没想着扩展生意再做其他。两边坐下来谈了一场,便各自收敛作罢,不相往来算了。
但杨万堂哪里是那么好相与的。
面上的事谈妥了,心里的气可受不住。杨万堂又好几次提点王家,让他们去寻孙家的晦气,不过自己的手,便不是自己的麻烦。
王家倚仗着杨万堂,也只能照办,只不过都是皮上的动静,不敢动筋骨。孙家对此又何尝不知,只不过孙老爷也不想和他杨万堂硬碰。就把这股子气,撒到了王家头上。
两家的梁子就这么结下了。
当下在郑家大宅里,眼看着孙、王二位老爷拉弓引弦剑拔弩张,这就要撕破脸,郑统连忙咳了两下,叫了两声“二位”。
见郑统出声,原本已经站起身来的王老爷一甩袖子,又坐了回去。孙老爷也气定神闲地重新端起茶盏,吃起茶来。
郑统清清嗓子,道:“当年,那杨贼罪大恶极,欺压我等不说,更是胁迫太守,惹出潼城多少桩的灾祸来,别说生意,就连活着,咱们也都心惊胆颤,各位心里有不痛快,我也有。”
郑统说着,眼神在当场各位老爷面前扫视一圈,最后落到了孙老爷脸上:“各位对太守多少也都有些怨言,可咱们谁不知道杨贼的厉害。刘太守多年卧薪尝胆,隐忍不发,一朝行事,便将潼城夺了回来,还了诸位一个太平,也还了百姓一个青天。这个本事,是你我都没有的。”
这几位老爷都听了个明白。郑统这几句话,就是要把方向给他们定下。
他们是得把刘著当成太守尊着的。
但郑统绝不可能放掉这么大一摊生意。否则的话,他们进门的时候也不会看见院中堆着的那些个箱子。
看样子,郑统准备的这份礼,比给梁州军的还要重。
但此时他们既然来了,就肯定不能让郑统一个人吃独食。众人既已打定主意,也都不着急说话,等着郑统自己把这出戏唱圆了。
郑统心里更是清楚,话说起来脸不红心不跳,把刘著这些年办的一个个窝囊事统统拾掇出来,用太守以退为进、深谋远虑的角度重新讲了一遍。
郑统这套话张嘴就来,他自己可觉得,这种场面上,只要听话的好意思听,说话的没什么不好意思讲的。
众位老爷纷纷附和,郑统一气说完,话打了个圈,又绕回到了太守姑母身上。
“太守开公验,那是殚精竭虑的为潼城考虑,这太守姑母,仗着自己长辈的身份,和仰仗着太守得下的那点功劳。就想要败太守的事,这对诸位都没什么好处。”
王老爷一听这话头不对,忙道:“说错了吧郑老爷?咱们关起门来说话,以前的过所对你我才有好处,如今这公验好在何处?”
郑德长声诶了一句,道:“王老爷,以前的过所让那杨贼钻了多少空子,在这刘太守管着的潼城地界上,还能提这事吗?”
王老爷道:“那我们也不能说公验好啊!”
郑德摇摇头,道:“公验好不好,不重要,关键是谁把着公验这道关。太守今年四十有余,他姑母多少也得年过半百了,妇道人家,短视而已。刘太守既然想开公验,我们来帮着他开。”
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